старейшина Муан погиб, было бы слишком драматично отправляться вслед за ним. Нет, Шен не такой человек. Скорее, Лева больше удивляла его увлеченность старейшиной пика Славы, но сейчас все встало на свои места.

— Ученики пика Славы попросили главу ордена организовать церемонию прощания со старейшиной пика, — более уверенно сообщил Лев. — Я решил, что ты тоже захочешь сходить.

Шен окаменел.

— Как они смеют… — процедил он.

Он хотя бы видел его призрак, поэтому решил, что тот мертв! Остальные же не нашли тела, не видели призрака, так с чего они признали его мертвым?!

— Надо было заранее позаботиться о преемнике, — вздохнул Муан. — Кто знает, кого теперь глава ордена поставит на мое место…

— Пусть только посмеет… — процедил Шен сквозь зубы.

— Что ты сказал? — переспросил Лев.

— Где глава ордена?

— Он у себя…

Не успел Лев договорить, как Шен вскочил на меч и стрелой рванул к пику Золотой зари.

Он пронесся черно-серебристым вихрем, пугая оказавшихся не к месту и не ко времени учеников, и ворвался в кабинет главы ордена. Шиан с легким недоумением поднял на него взгляд.

— Я ведь предупреждал тебя не высовываться… — протянул он. — Это новость о церемонии прощания так тебя взбодрила? — Он оказался довольно проницателен.

— Он не умер! Ясно?! Я не позволю никому занять его место!

— Ох, Шен, Шен… — с усмешкой произнес Шиан, встав из-за стола и медленно огибая его, приближаясь к младшему брату. — Твои переживания по этому поводу чрезмерны, не находишь?

Шен с силой сжал кулаки. Он собирался уговаривать Шиана рассказать ему, где затаился Админ, но новость с церемонией так выбила его из колеи, что он потерял разум. И все еще не может просто оставить эту тему!

— Этой церемонии не будет! Тело Муана не найдено! Как кто-то смеет утверждать, что он мертв?!

— Не мертв? — с интересом уточнил Шиан, постучав пальцем по губе. — Тогда что же, сбежал? Бросил своих товарищей в осажденном городе и скрылся? Как еще можно объяснить его исчезновение?

— Демнамелас похитил его!

— Пфф, ха-ха-ха! Старейшину пика Славы? Похитил? С чего бы?

— Чтобы досадить мне!

— А ты у нас такой особенный, да? — выходя из хрупкого душевного равновесия и приближаясь к Шену, издевательски спросил Шиан. — Думаешь, что только твои желания имеют значение! И чувства у тебя тоже особенные, посильнее других? Как ты и хотел, я оставил тебя одного! Но ты вылез из своей норы, чтобы снова сказать мне, как еще я должен поступать!

Шен отступил на шаг и, устало приложив пальцы ко лбу, спросил:

— Зачем вообще тебе сдалась эта церемония? Ты ведь никогда не относился хорошо к Муану, так к чему этот фарс?

— Почему это никогда не относился? — удивился Шиан. — Именно я был тем, кто разглядел его способности и пригласил стать одним из старейшин ордена. Я тщательно выполнял обещание, данное дяде, и следил за детьми Муан Хэна, чтобы они ни в чем не нуждались! Кто бы мог подумать, что однажды Муан Гай ответит черной неблагодарностью и встанет на моем пути.

— На его пути? — возмущенно фыркнул Муан, сложив руки на груди. — Как витиевато плетет! А всего-то не может признать в открытую свою ревность!

Шен улыбнулся уголком губ.

— Ты находишь это смешным? — поразился Шиан.

— Разве что немного ироничным, — не стал спорить Шен. — И все же, принимая во внимание все сказанное, я все еще не верю, что ты затеял церемонию только ради давнего обещания дяде.

— Естественно, — согласился Шиан. — Это ты привык думать исключительно о себе и своих переживаниях. Мне же приходится нести ответственность за орден и его будущее. Старейшина пика Славы имел высокую репутацию среди заклинателей восточных земель. Весть о его смерти и церемонии прощания облетит всех, у нас появятся сочувствующие, и никто не посмеет обвинить орден РР в злоупотреблении властью! Разве не орден РР внес наивысший вклад в битву с живыми мертвецами? Разве не орден РР понес наибольшие потери? Не думаешь, что в такой ситуации заклинателям будет труднее требовать твоей смерти?

— Так все это опять ради меня, — саркастично восхитился Шен.

— Не в последнюю очередь, — спокойно согласился Шиан.

Шен помолчал. После всего произнесенного, ярость его покинула, и он мог мыслить чуть рациональнее. Стоит ли продолжать эту тему с церемонией, когда куда важнее было узнать местоположение Админа? Пока Шиан не брызжет слюной, следует переключить его внимание на более насущную цель. Что же касается церемонии… Шен может просто сорвать ее.

— Ладно, оставим эту тему. Скажи мне, где сейчас Демнамелас.

Шиан красноречиво приподнял брови.

— Скажи мне, — настойчиво повторил Шен.

— Зачем тебе это знать? Бросишься к нему в самоубийственном нападении? По твоим словам, он же похитил Муана, так? Может, решил предложить себя вместо него?

— Нет.

— Ты постоянно срываешь мои планы, Шен. Хочешь и на сей раз вмешаться?

— Что за планы?

Шиан растянул губы в улыбке, высокомерно глядя на него и ничего не отвечая.

— Используй меня в своих планах, — предложил Шен. — Можешь даже не посвящать меня в детали. Делай, что хочешь, только скажи мне, где он!

Шиан склонил голову на бок, словно прикидывая, можно ли верить этим словам. Голос Шена в самом деле звучал довольно отчаянно.

— Иди за мной, — произнес он и, обойдя младшего брата, первым вышел из кабинета.

Тот удивленно обернулся.

— Зачем мне идти за ним? — пробормотал Шен. — Он ведь не прячет Демнамеласа где-то на своем пике?..

Шиан вышел из резиденции и спустился по лестнице. Остановившись, он дождался, пока Шен спустится вслед за ним и приказал: